荔枝的原产地在古代均属边地
荔枝，八月的南方，溽暑难当，幸有各色佳果赖以消炎解渴。而荔枝堪称南国果王，自来必不可少。宋人蔡襄著有《荔枝谱》一卷，称荔枝「其于果品卓然第一，然性畏高寒，不堪移殖，而又道里辽绝，曾不得班于卢橘、江橙之右，少发光采，此所以为之叹惜而不可不述也」。其实蔡襄的担忧是多余的。早在唐朝，荔枝已享盛名，这从唐诗中可见一斑。现存唐诗中，专摩荔枝情状的诗歌就有多首。而唐人尤以白居易、徐夤、薛能为写荔枝诗的能手。
清人王世贞曾云：「白乐天、苏子瞻为荔枝传神。」据此可知白居易对于荔枝作为诗歌意象的开拓有多重要。白居易的荔枝诗十八韵对这种「南土奇果」有过甚为细腻的描摹，其诗云：「奇果标南土，芳林对北堂。素华春漠漠，丹实夏煌煌。叶捧低垂户，枝擎重压墙。始因风弄色，渐与日争光。夕讶条悬火，朝惊树点妆。深于红踯躅，大校白槟榔。星缀连心朵，珠排耀眼房。紫罗裁衬壳，白玉裹填瓤。早岁曾闻说，今朝始摘尝。嚼疑天上味，嗅异世间香。润胜莲生水，鲜逾橘得霜。燕支掌中颗，甘露舌头浆。物少尤珍重，天高苦渺茫。已教生暑月，又使阻遐方。粹液灵难驻，妍姿嫩易伤。近南光景热，向北道途长。不得充王赋，无由寄帝乡。唯君堪掷赠，面白似潘郎。」真可谓色香味俱全，初读至一半，已让人垂涎三尺。此老对荔枝锺爱有加，大有「不可一日无此君」之慨，曾自种荔枝树，并作《种荔枝》绝句云：「红颗珍珠诚可爱，白须太守亦何痴。十年结子知谁在，自向庭中种荔枝。」诗寓人世苍茫之感，而其对荔枝的痴绝读来竟让人鼻子发酸。不仅如此，此老犹「爱屋及乌」，两次寄荔枝与友人杨八使君，惹得杨君亦有自种荔枝的念头，不料此老又作诗善意奚落一番：「香连翠叶真堪画，红透青笼实可怜。闻道万州方欲种，愁君得吃是何年。」
徐夤更绝，其善以荔枝抒写闲适淡然意境的笔法怕是古今独步。《郊村独游》一诗有云：「惊鱼掷上绿荷芰，栖鸟啄余红荔枝。」《鹧鸪》亦有句云：「荔枝初熟无人际，啄破红苞坠野田。」凭此两联，给徐夤冠一个「徐荔枝」的雅号怕也是当之无愧吧。此外，他还作有七律《荔枝二首》，对荔枝极尽描摹之能事，其中有「龙绡壳绽红纹粟，鱼目珠涵白膜浆」、「灵鸦啄破琼津滴，宝器盛来蚌腹圆」、「何人刺出猩猩血，深染罗纹遍壳鲜」等状物佳句，恰如层层剥开荔枝壳，现出白润鲜美的果肉，馋煞我等。读徐夤诗，做一回古典文学的食客，妙哉！
薛能的荔枝诗兼有白诗与徐诗的特色。其《荔枝楼》云「高槛起边愁，荔枝谁致楼」，《荔枝诗》云「颗如松子色如樱，未识蹉跎欲半生」，均有白居易借荔枝寄托人世愁情的风味。其《留题》有句云「茶兴复诗心，一瓯还一吟。压春甘蔗冷，喧雨荔枝深」，则深蕴徐夤诗以荔枝喻空灵的神韵。唐人郑谷在《读故许昌薛尚书诗集》一诗中说他「吟残荔枝雨，咏彻海棠春」，正是对他的荔枝诗的表彰。
荔枝体现乡愁
正如蔡襄《荔枝谱》所载：「荔枝之于天下，唯闽粤、南粤、巴蜀有之。汉初南粤王尉佗以之备方物，于是始通中国。」荔枝作为地方风物，最能体现地方特色，其进入唐人视野，多缘于此。唐人的忆旧诗与送别诗最重方物描写，以彰显时空特性，其中涉及岭南、闽中、蜀地的诗歌，荔枝理所当然地占有一席之地。
女诗人薛涛居于蜀地，作《忆荔枝》七绝一首，写的却是岭南的荔枝：「传闻象郡隔南荒，绛实丰肌不可忘。近有青衣连楚水，素浆还得类琼浆。」恐怕也是对于蜀地荔枝的一种念想吧。杜甫的诗情不似女诗人的山重水远，他怀念蜀地，故而径写蜀中荔枝：「忆过泸戎摘荔枝，青峰隐映石逶迤。京中旧见无颜色，红颗酸甜只自知。」而杜诗的伟大于短短四句中已显露无遗，忆旧而不停留于情感的滥觞，状荔枝而不仅见于荔枝的情状，结句大有「如人饮水，冷暖自知」的人生慨叹。品荔枝至此，比吾等嘴馋图过瘾，显然高妙精深得多。郑谷将去蜀地泸州，途遇裴晤员外谪居遂州，故人话旧，无限凄凉：「昔年共照松溪影，松折溪荒僧已无。今日重思锦城事，雪销花谢梦何殊。乱离未定身俱老，骚雅全休道甚孤。我拜师门更南去，荔枝春熟向渝泸。」诗中饱含天上人间的乱世情怀，将时代与身世的离乱融于一体，「荔枝春熟」的时节正是杜诗「落花时节」（杜甫《江南逢李龟年》）的又一表述，让人叹恨良久。
相较忆旧诗而言，荔枝在唐人的送别诗中更为出彩。荔枝的原产地在古代均属边地，路途遥远，故人一去，难免「此地一为别，相见更何年」的忧心，而且气候恶劣，瘴疠严重，以至于韩愈被贬潮州甚至叮嘱「好收吾骨瘴江边」。如何宽慰远行人？苏东坡说「日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人」，无疑是一种自慰，而他也只是继承了唐人送别诗以荔枝慰人的意象。边地无所有，唯有荔枝好http://taoyin.lis123.com
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